断路器和接触器是电气设备中常见的两种元件，它们有不同的功能和用途，下面是它们的区别：

1. 功能和用途：

- 断路器（Circuit Breaker）：断路器是一种用于保护电路和设备免受过载电流和短路电流损害的电器设备。当电路中出现过载或短路时，断路器会自动切断电路，防止电路和设备受损。断路器通常用于低压电路中，如家庭、商业和工业用电系统中。

- 接触器（Contactor）：接触器是一种用于控制电路的电器设备，通常用于控制电动机、照明等设备的启动、停止和转换。接触器通过控制电磁铁的吸合和释放来实现电路的通断，从而控制设备的运行状态。接触器通常用于控制电机启动、停止和反转等操作。

2. 结构和工作原理：

- 断路器：断路器通常包括一个断路器本体和一个触发装置，当电路中出现过载或短路时，触发装置会使断路器迅速动作，切断电路。断路器可以手动复位或自动复位，恢复电路供电。

- 接触器：接触器包括一个电磁铁和一组触点，当电磁铁通电时，吸合触点闭合，电路通电；当电磁铁断电时，释放触点打开，电路断开。接触器通常具有较高的开关容量和寿命，适用于频繁开关和控制电路的场合。

断路器主要用于保护电路和设备，防止过载和短路损坏；而接触器主要用于控制电路，实现设备的启动、停止和转换操作。在实际电气系统中，断路器和接触器通常会结合使用，以实现对电路的保护和控制。